W sierpniu 1996 roku pielgrzymowaliśmy do Watykanu w gronie samorządowców i mieszkańców Starego Sącza i Łącka. Podczas audiencji prywatnej zwróciłem się do Ojca Świętego z prośbą "o przyjazd do Starego Sącza i beatyfikację św. Kingi". Moje poddenerwowanie w obliczu Jego Świątobliwości musiało być widoczne, bo Ojciec Święty natychmiast uśmiechnął się i powiedział: "Burmistrz, burmistrz, pomyliłeś się. Przyjechałeś prosić o kanonizację a nie o beatyfikację…". I od razu dodał: "Wy się módlcie ze swoim Biskupem Józefem, żeby Pan Jezus dał swoją wolę i żeby Ojciec Święty mógł być w Starym Sączu i kanonizować świętą Kingę".

I jak wiemy niecałe trzy lata później Ojciec Święty do Starego Sącza przybył. 16 czerwca 1999 roku ze starosądeckich błoń popłynęło w świat to wymowne wezwanie Namiestnika Chrystusa: "Uczyńcie kończący się wiek i trzecie tysiąclecie erą ludzi świetych…".

Dla nas, mieszkańców Sądecczyzny, wizyta Ojca Świetego miała szczególne znaczenie poprzez fakt kanonizacji Świętej Kingi. Od czasu Jej beatyfikacji w 1690 roku, wszystkie pokolenia Sądeczan wyczekiwały tej chwili. Jednak żadne z nich nie myślało, że Pan Bóg zwleka z kanonizacją Matki Sądecczyzny, żeby mógł dokonać jej Papież Polak - i to na naszej, sądeckiej ziemi, u stóp klasztoru, którego była fundatorką. Święta Kinga, ukazana w Starym Sączu przez Ojca Świętego całemu światu, słynęła z niezwykłej gospodarności i mądrego zarządzania powierzonymi jej ziemiami. Nie bała się wprowadzać w życie odważnych decyzji, równocześnie będąc bardzo wrażliwą na potrzeby konkretnego człowieka. Dlatego dla nas - samorządowców - stała się szczególnie bliska i od 2000 roku jest Patronką Samorządów Diecezji Tarnowskiej. Być może już wkrótce ogłoszona zostanie patronką wszystkich samorządów w Polsce. I za to Ojcu Świętemu jesteśmy szczególnie wdzięczni.

Kilkakrotnie miałem okazję jeszcze uczestniczyć w spotkaniach z Ojcem Świętym w Krakowie i Watykanie. Każde z nich pozostawiło we mnie niezatarty ślad doświadczenia przebywania z człowiekiem autentycznie świętym, przebywającym blisko Boga i prawdziwym, wielkim autorytetem.

Marian Cycoń Burmistrz Starego Sącza

**********

Wspólnota Małopolska, Wydanie Okazjonalne, grudzień 2006